ヴィクトリア女王の時代に書かれたイギリスの短編五作を集めた一冊です。どれも恋と結婚をめぐる物語です。ヴェネツィアでは、体の動かない画家が、隣に住む若い娘の姿を運河の水に映る影でしか見ることができません。デヴォンの村では、思ったことを何でも口にする牧師の娘ペイシェンスのもとに、ロンドンから裕福な大尉がやってきます。
ほかの作品では、羊飼い、ひどく内気な漁師、若い詩人が、それぞれひとりの女性に恋をします。アンソニー・トロロープをはじめとする五人の作家が、恋をやさしく、あるいは皮肉に見つめます。
どれも短く、学習中の言語でひと息に読めます。
