完全カタログ

十一月のある日曜日、大胆な少年オーギュスタン・モーヌが、サント・アガットの学校にやってきて、教師の息子フランソワを夢中にさせる。ある日、学校を抜け出したモーヌは道に迷い、ふしぎな祝宴の準備が進む謎の屋敷にたどり着く。そこで彼は、その後ずっと探しつづけることになるひとりの娘と出会う。 思春期と夢と郷愁の小説。何でもできると信じていたあのころの思い出を、そのまま守りつづけている。 フランソワが思い出として物語を語り、学習中の言語で楽しく読める。

海の物語三編を集めた一冊。「青春」では、マーロウが、東洋へ向かう途中で火を噴くおんぼろの貨物船での、士官としての最初の航海を思い出す。「台風」では、想像力のかけらもないマクワー船長が、二百人の中国人労働者を船倉に乗せたまま、蒸気船をすさまじい嵐のまっただなかへ進める。「秘密の共有者」では、若い船長が、真夜中に泳いでやってきた見知らぬ男を船内にかくまう。 二十年間船乗りだったコンラッドは、誰よりも海を感じさせてくれる。危険、船長の孤独、そして普通の人々の勇気を。 訳文がいつも目の前にあるので、これらの物語を学習中の言語で味わうことができる。

幼い孤児ピップは、ケントの沼地で、姉と、その夫で心の広い鍛冶屋のジョーに育てられている。ある晩、墓地で、彼は脱獄囚に出くわし、震えあがる。やがて彼は、いつも花嫁衣装を着たままの老婦人ミス・ハヴィシャムの屋敷に招かれる。そこには美しく冷たいエステラが暮らしていた。 ある日、見知らぬ恩人がロンドンで紳士にならないかと申し出て、ピップの人生は一変する。夢を見て、あやまちを犯し、思いちがいをするピップは、ディケンズの主人公のなかでも、もっとも愛すべきひとりだ。 ピップ自身が自分の物語を語り、この大長編は学習中の言語で楽しく読める。

サンクトペテルブルク。ひどく貧しい元学生ラスコーリニコフは、屋根裏の小さな部屋に住んでいる。選ばれた非凡な人間には法を踏み越える権利がある、と思いこんだ彼は、年老いた金貸しの女を斧で殺す。その日から、恐怖と熱病が彼につきまとう。そして狡猾で辛抱強い予審判事ポルフィーリーは、彼の心を見透かしているかのようだ。 犯人は最初からわかっている。それでも緊張はとぎれない。すべては彼の心のなかで起きるのだ。 訳文がいつも目の前にあるので、ドストエフスキーのこの傑作を学習中の言語で読むことができる。

八年前、身内の忠告に従って、アン・エリオットは財産のない若い海軍士官フレデリック・ウェントワースとの結婚をあきらめた。今、見栄のせいで破産した父は、一家の屋敷を貸さなければならない。そしてウェントワースが戻ってくる。艦長となり、裕福になって、引く手あまただ。アンは何度も彼と顔を合わせるが、何ひとつ率直には語られない。 ジェイン・オースティンが書きあげた最後の小説は、恋の二度目のチャンスを描く。彼女の名声を築いた繊細さと皮肉はここでも健在だ。 機知に富んだ会話と愛すべきヒロインで、学習中の言語でも楽しく読める。

ある冬の日、ロンドンの建築家の若い助手スティーヴン・スミスは、古い教会を調べるため、海辺の人里離れた村にやってくる。牧師の家に泊まった彼は、青い目をした牧師の娘エルフリードに恋をする。だがスティーヴンには秘密がある。彼の父は、その同じ村の石工なのだ。 トマス・ハーディは、階級のちがいにおびやかされる恋を語る。この小説には、ひとりの男が崖のふちにぶらさがったままになる有名な場面がある。この場面が「クリフハンガー」という言葉の由来になったともいわれる。 訳文がいつも目の前にあるので、この繊細な小説を学習中の言語で味わうことができる。

八月のある朝、病人と巡礼者を乗せた列車がいくつも、パリからルルドへ向けて出発する。車中には、歩けなくなった若い女性マリーがいて、治ることを願っている。そのそばには幼なじみのピエール・フロマン神父が乗っている。司祭になったものの、信仰を失った男だ。マリーは、彼がふたたび信仰をもてるようにとも祈っている。 物語は、群衆と病人たちのなかで五日間のうちに展開する。ゾラは奇跡を待つ人々の大きな希望を描き、誰の心にも触れる問いを投げかける。苦しみを前にして、何を信じればいいのか。 訳文がいつも目の前にあるので、ゾラのこの大作を学習中の言語で読むことができる。

ある夜、アジアから戻る客船の上で、決して眠らないひとりの乗客が語り手に近づき、自分の秘密を打ち明ける。オランダ領東インドの奥地の駐在所で医師をしていた彼のもとに、美しく誇り高いヨーロッパ人の女性が訪ねてきて、禁じられた手術を頼んだのだ。 彼は誇りから、そして欲望から断った。そして、狂気にとりつかれた男のように、その女を追いはじめた。題名はそこから来ている。アモクとは、マレーで人をまっすぐ前へ走らせる激しい狂乱のことだ。 シュテファン・ツヴァイクのこの短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

1889年5月の終わり、降りやまない雨が、ペンシルヴェニアの工場町ジョンズタウンのまわりの川をあふれさせる。谷底に身を寄せるように広がる町だ。5月31日、上流の土のダムが決壊し、せきとめられていた湖の水が町へ一気に押し寄せる。 その年のうちに出版されたこの本は、新聞の記事や目撃者の話を集めている。屋根の上に逃れた家族、石橋に積みあがったがれきの火災、そして国じゅうから届いた支援。アメリカ全土を揺るがした悲劇を伝える、生々しく、しばしば胸をえぐる証言だ。 大がかりなルポルタージュのように書かれ、学習中の言語でもすらすら読める。

1908年、イングランド南部の海辺の保養地で、かつて女中をしていたルースは、労働者のアーニー・キャスパーと結婚する。アーニーは、結婚前に生まれた幼いアリスを自分の娘として育てる。子どもたちが生まれ、アーニーは職を失い、兄弟のアルフに家賃を滞らせることになる。そのアルフは、今もルースに思いを寄せている。 ストライキが相次ぎ、戦争が近づくなか、北から来た労働組合の活動家もまたルースを愛するようになる。1914年以前のイギリスで生きる、強く誠実な庶民の女性を繊細に描いた作品だ。 日々の暮らしにぴったり寄りそった、心をつかむ物語で、学習中の言語でもすらすら読める。

魯迅の初期の短編を集めた一冊。帝国が倒れたあとの数年間に、中国で書かれた作品だ。ある男は、隣人たちが自分を食べようとしていると思いこむ。貧しい年老いた読書人は、居酒屋に酒を飲みにきては、みんなに笑われる。ある父親は、息子を救うために血にひたした薬を買う。 いちばん有名な作品は、どんな屈辱も頭のなかの勝利に変えてしまう村の日雇い、阿Qを描く。中国では今も「阿Q精神」という言葉が、負けを見ないために自分をごまかすやり方を指している。 訳文がいつも目の前にあるので、これらの短い物語を学習中の言語で一編ずつ読める。

リヴィエラの下宿屋で、ひとりの人妻が前の日に出会った若い男と駆け落ちし、客たちは憤慨する。彼女をかばうのは語り手だけだ。その少しあと、イギリスの老婦人C夫人が、二十年以上胸にしまってきた秘密を彼に打ち明ける。それは、ある晩モンテカルロのカジノで、若い賭博者の両手を見つめたことから始まった、人生のある一日の話だった。 シュテファン・ツヴァイクは、打ち明け話と突然の情熱の名手だ。二十四時間がどうして人の一生をくつがえしうるのか、読者は少しずつ理解していく。 この短い物語は、学習中の言語でひと息に読める。

1870年の戦争中、プロイセン軍に占領されたルーアンを、十人の旅人が同じ乗合馬車で発つ。名士たち、ふたりの修道女、ひとりの民主主義者、そして「脂肪の塊」とあだ名される娼婦。食べ物を分けあうのは彼女だけだった。だがある宿屋で、プロイセンの士官が一行を足止めし、条件を突きつける。 モーパッサンを有名にした短編。誰もが自分のことしか考えないとき、立派な主義がどれほどのものかを、彼は皮肉をこめて描き出す。この本には、お金、結婚、ブルジョワのささやかな取り引きを描いたほかの十一の短編も収められている。 短く生き生きとした短編は、学習中の言語で一編ずつ読める。

ロンドンのいかがわしい居酒屋で育った少年ポール・クリフォードは、やってもいない盗みのせいで牢に送られる。出てきたときには本物の泥棒になっていて、裕福な旅人を襲う追いはぎの一味の、洗練された頭目となる。そして彼は、上流階級の若い女性ルーシー・ブランドンに恋をする。 この小説は有名な一文で始まる。「暗い嵐の夜だった」。スヌーピーがこの一文を伝説にし、世界でもっともよく引用される小説の書き出しのひとつとなった。 動きと皮肉に満ちたこの小説は、学習中の言語で楽しく読める。

破産して死ぬ覚悟を決めた若者ラファエル・ド・ヴァランタンは、ある骨董屋に入る。店主が差し出したのは、ふしぎな文字におおわれた一枚の動物の皮だった。この護符は持ち主の願いをすべてかなえるが、願うたびに縮み、それとともに持ち主の命も短くなっていく。一夜にして金持ちになったラファエルは、長く生きるか、欲望のままに生きるかを選ばなければならない。 バルザックはここで、幻想と当時のパリの姿を混ぜあわせる。この小説から生まれた「あら皮のように縮む」という表現は、今もフランスで使われている。 訳文がいつも目の前にあるので、この大作を学習中の言語で読むことができる。

1874年ごろのアラバマ北部。ニューイングランドから来た綿紡績工場が、子どもたちが朝から晩まで働く労働者の村、コットンタウンを生み出した。元農園監督で説教師になったヒラード・ワッツは、こうした家族たちを見守っている。彼の小さな会衆は、彼を「主教」と呼んでいる。 そのあいだにも、工場の会計係リチャード・トラヴィスは、新しい働き手をたえず探している。ユーモアと信仰とメロドラマのあいだで、1906年に出たこの本は、児童労働に反対を訴える。そのまなざしには、ときに時代を感じさせるところもある。 訳文がいつも目の前にあるので、この小説を学習中の言語ですらすら読める。