På Wall Street ansetter en jurist en ny kopist, Bartleby, en blek og stillferdig ung mann som til å begynne med er svært flittig. En dag, når sjefen ber ham lese gjennom en kopi sammen med ham, svarer Bartleby bare: «Jeg foretrekker å la være.» Så gir han det samme svaret på alle forespørsler, uten noen gang å forlate kontoret.
Denne korte fortellingen er både morsom og urovekkende, og den stiller et spørsmål man ikke glemmer: hva gjør man med en som nekter alt, høflig og uten sinne? Svaret hans, «jeg foretrekker å la være», er blitt kjent over hele verden.
Fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.
