Hank Morgan, chefe de oficina numa fábrica de armas do Connecticut, leva uma pancada na cabeça e acorda na Inglaterra do rei Artur, no século VI. Condenado à fogueira, salva-se anunciando um eclipse do sol cuja data conhece, e passa logo por um mago mais poderoso do que Merlim.
Transformado no «Patrão», instala o telégrafo, jornais e escolas entre os cavaleiros da Távola Redonda. Mark Twain diverte-se com este choque entre duas épocas, num dos primeiros romances de viagem no tempo.
Cheio de humor e de diálogos vivos, o romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.
