Lourdes

Într-o dimineață de august, pelerinajul național pleacă din Paris spre Lourdes, cu trenuri întregi pline de bolnavi și de pelerini. În tren se află Marie de Guersaint, o tânără care nu mai poate merge, și abatele Pierre Froment, prietenul ei din copilărie, devenit preot, dar care nu mai crede. Ea pleacă pentru a se vindeca și pentru ca el să își regăsească credința. În cele cinci zile ale pelerinajului, cititorul îl urmează pe Pierre printre mulțimi, bolnavi, medici și credincioși, între știință și religie, îndoială și speranță. Zola zugrăvește cu precizie oameni care caută un sens în suferință.