Párizsban, a XIX. század végén Georges Duroy, egy pénztelen egykori katona, véletlenül összefut egy régi bajtársával, aki újságíró lett, és bejuttatja a lapjához. A jóképű, tehetség és lelkiismeret nélküli Duroy hamar megérti, hogy a nők minden ajtót megnyithatnak előtte.
Maupassant egy csábító portréját rajzolja meg, aki bármire kész a sikerért, és kertelés nélkül mutatja meg a sajtó, a politika és a pénz kulisszáit.
Pörgős fejezetei és világos stílusa miatt a regény könnyen olvasható azon a nyelven, amelyet tanul.
