ある冬の日、ロンドンの建築家の若い助手スティーヴン・スミスは、古い教会を調べるため、海辺の人里離れた村にやってきます。牧師の家に泊まった彼は、青い目をした牧師の娘エルフリードに恋をします。しかしスティーヴンには秘密があります。彼の父は、その同じ村の石工なのです。
トマス・ハーディは、階級のちがいにおびやかされる恋を語ります。この小説には、ひとりの男が崖のふちにぶらさがったままになる有名な場面があります。この場面が「クリフハンガー」という言葉の由来になったともいわれます。
訳文がいつも目の前にあるので、この繊細な小説を学習中の言語で味わうことができます。
