乱暴なほどまっすぐな東京の青年が、四国の小さな町で数学の教師の職を引き受けます。学校での最初の宿直の夜から、生徒たちは彼の布団にいなごを入れます。同僚たちはそれ以上に陰険で、彼は「赤シャツ」などとあだ名をつけていきます。
うそもつけず、打算もできない彼は、どちらかの側に立ち、敵をつくっていきます。日本でもっとも愛されている小説のひとつです。作者の夏目漱石自身が松山で教えており、町はこの主人公を自分たちのヒーローにしました。
主人公自身がユーモアと歯に衣着せぬ口調で語り、この小説は学習中の言語でもすらすら読めます。
