アンダルシアで、旅をしている学者が、お尋ね者の山賊ドン・ホセに出会います。そしてコルドバでは、占いをするジプシーの女、カルメンに出会います。数か月後、彼は処刑を翌日にひかえて牢にいるドン・ホセと再会し、その身の上話に耳をかたむけます。出世を約束された若い兵士だったドン・ホセは、カルメンと出会った日にすべてを失ったのでした。
自由で大胆なカルメンは、誰にもなびきません。彼女は世界でもっとも有名なヒロインのひとりとなり、その名を聞くだけで情熱が思い浮かぶほどです。
この短い物語は、学習中の言語でひと息に読めます。
