ローラは、近所からも遠く離れたシュタイアーマルクの城で、父とふたりきりで暮らしている。ある晩、馬車の事故で、見知らぬ若い娘カーミラが彼らの家に残される。美しく、物憂げで、ローラにやさしい愛情を注ぐ娘だ。やがて近くの村々で娘たちが死にはじめ、奇妙な夢に悩まされるローラ自身も弱っていく。
カーミラは遅くまで起きてこず、どこから来たのかを決して言わない。謎のすべてはそこにある。『ドラキュラ』より四半世紀前に発表されたこの中編小説は、女吸血鬼の姿を長く決定づけた。
ローラが打ち明け話のように語り、学習中の言語でひと息に読める。
