Počas vojny v roku 1870 opúšťa desať cestujúcich Rouen, obsadený Prusmi, v tom istom dostavníku: vážení mešťania, dve rehoľné sestry, jeden demokrat a prostitútka, ktorú prezývajú Guľôčka. Ako jediná sa podelí o svoje zásoby jedla. V jednom hostinci ich však zadrží pruský dôstojník a kladie svoje podmienky.
Práve táto novela preslávila Maupassanta: s iróniou v nej ukazuje, akú cenu majú krásne zásady, keď každý myslí len na seba. Zväzok k nej pridáva ďalších jedenásť noviel o peniazoch, manželstve a drobných meštiackych kompromisoch.
Sú krátke a živé a čítajú sa jedna po druhej v jazyku, ktorý sa učíte.
